Los parlamentarios británicos debatieron el lunes la segunda lectura de un proyecto de ley de inmigración, calificado de "amenaza al interés nacional" por la oposición. Esta nueva ley prohibiría la inmigración de trabajadores poco calificados a pesar de que el país ha dependido de los trabajadores extranjeros durante la pandemia de COVID-19.
El Proyecto de Ley de Coordinación de Inmigración y Seguridad Social, como parte del brexit, hará la transición del país a un sistema de inmigración basado en puntos, que entrará en vigor a partir de 2021.
Reino Unido ha abandonado la Unión Europea (UE) pero sigue obligado por sus normas hasta diciembre de 2020 mientras se negocia un acuerdo comercial. A partir de 2021, Reino Unido ya no tendrá automáticamente libertad de movimiento con los países de la UE y por lo tanto necesita un nuevo sistema de inmigración.
El Gobierno de Reino Unido ha dicho que tratará por igual a los ciudadanos de la UE y a los que no lo son; sin embargo, quiere reducir la inmigración no cualificada.
La política de inmigración propuesta por el Gobierno otorgará puntos con base en ciertos criterios, como hablar bien inglés, tener una oferta de trabajo de un empleador aprobado y cumplir con un umbral salarial de 25.600 libras esterlinas (USD 31.219), así como tener ciertas calificaciones como el doctorado y trabajar en un sector con escasez de mano de obra.
El proyecto de ley fue presentado por primera vez por la ex primera ministra británica, Theresa May, en diciembre de 2018 durante su administración minoritaria, pero carecía de los votos necesarios para ganar los temas clave de brexit. El actual primer ministro británico, Boris Johnson, tiene una mayoría de 80 escaños en la Cámara de los Comunes, y se espera que el proyecto de ley sea aprobado.
Hoy, los diputados debatieron la segunda lectura del proyecto de ley y ahora se abrirá paso a través del proceso parlamentario.
"Hipocresía de rango"
El secretario del Interior en la sombra y parlamentario, Nick Thomas-Symonds, dijo sobre el proyecto de ley: "Es una gran hipocresía hacia nuestro NHS (Servicio Nacional de Salud) y los trabajadores de la salud. Son más de 180.000 solo en Inglaterra y Gales, ponerse de pie y aplaudirlos el jueves por la noche, y luego decirles que no son bienvenidos en el Reino Unido un lunes".
"El Ministro del Interior ha sido invisible durante toda esta crisis y ahora su primera gran intervención es un proyecto de ley que hará que los trabajadores del NHS y del sector de la atención sanitaria se sientan mal acogidos en este país y etiqueta como 'poco calificados' a los trabajadores de los comercios minoristas, los cuidadores, los trabajadores de los gobiernos locales, los recolectores de basura y muchos más. Los mismos trabajadores que han mantenido este país en funcionamiento durante toda la crisis".
"Este proyecto de ley crea una amenaza a nuestro interés nacional. Corre el riesgo de que el NHS no sea capaz de llenar los desesperadamente necesarios roles de enfermeras capacitadas y trabajadores de casas de cuidado en el momento en que más dependemos del NHS".
En cuanto a los trabajadores del NHS, el Gobierno introdujo en marzo un visado especial que permite a los médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud trabajar. Sin embargo, el recargo de inmigración, que cobra a los inmigrantes para utilizar servicios médicos, todavía se aplica a los inmigrantes que trabajan en el NHS. A pesar del debate y la controversia, el cargo se sigue imponiendo a los trabajadores sanitarios inmigrantes.
Además, la lista de trabajadores clave del Gobierno británico incluye personas que trabajan en la producción y procesamiento de alimentos, conductores de reparto, eliminación de residuos y otras ocupaciones, todos ellos sectores con una gran proporción de fuerza laboral inmigrante.
Control total
El secretario del Interior, Priti Patel, dijo: "Esta histórica pieza legislativa le da al Reino Unido el control total de nuestro sistema de inmigración por primera vez en décadas y el poder de determinar quién viene a este país".
"Nuestro nuevo sistema basado en puntos es más firme, más justo y más simple. Atraerá a las personas que necesitamos para impulsar nuestra economía y sentará las bases para una economía de alto salario, alta capacitación y alta productividad".
Una encuesta realizada por el Consejo Conjunto para el Bienestar de los Inmigrantes (JCWI) mostró que el 54% de los británicos apoyaría la flexibilización de las restricciones de inmigración para los trabajadores que se consideraron esenciales durante el brote.
El director ejecutivo del JCWI, Satbir Singh, aseguró que "la lucha contra COVID-19 nos ha mostrado a todos lo mucho que nuestra supervivencia y bienestar depende de nuestros trabajadores clave. Muchos de ellos han venido de otros países y ayudan a mantener este en funcionamiento".
"Los conductores de autobuses y camiones, los trabajadores de la salud y de las tiendas, las enfermeras y los limpiadores no son 'inexpertos' o no son bienvenidos, son la columna vertebral de nuestro país y merecen la seguridad de saber que este lugar puede ser su hogar también".
Coronavirus a nivel mundial
La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. Se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China, en diciembre pasado y se ha extendido a cerca de 213 países y territorios.
La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia global el 11 de marzo.
De más de 4,8 millones de casos que han sido confirmados, más de 1,8 millones se han recuperado, mientras que las muertes superan las 319 mil, según los datos recopilados por Worldometer, considerado uno de los mejores sitios web de referencia para seguir las estadísticas de la pandemia.
Las naciones donde más víctimas ha dejado el coronavirus son: Estados Unidos, con más de 91 mil; Reino Unido, con más de 34 mil; Italia, con más de 32 mil muertos; y España y Francia, con más de 27 mil.
En Latinoamérica, la lista de personas fallecidas por COVID-19 la lidera Brasil, con más de 16 mil fallecidos. Le sigue México, con más de 5 mil; Ecuador y Perú, con más de 2.700 muertes.
A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufre solo síntomas leves y se recupera.
Ver también:
La UE inicia acciones legales contra Reino Unido por derechos de los ciudadanos europeos.
La mayoría desaprueba la manera en que se ha manejado la crisis del coronavirus en el Reino Unidos.
*José Ricardo Báez G. contribuyo a la redacción de esta noticia.
