Ровно два года назад турецкая армия и отряды умеренной сирийской оппозиции начали операцию «Оливковая ветвь», в рамках которой от боевиков сирийского крыла террористической организации РКК был очищен район Афин на северо-западе Сирии. Одной из целей операции являлось обеспечение безопасности государственной границы Турции.
О начале операции «Оливковая ветвь» объявил 20 января 2018 года президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган. Операция началась в тот же день в 17:00 по турецкому времени с воздушной операции, в которой участвовали 72 самолета - по числу турецких военных, павших в рамках предыдущей операции "Щит Евфрата" в Сирии.
Перед участниками операции была поставлена цель ликвидировать угрозу 8-10 тысяч вооруженных террористов, орудовавших в Африне. Особое внимание в рамках операции «Оливковая ветвь» уделялось безопасности мирного населения.
В ряде мест террористы использовали гражданских лиц в качестве живого щита, однако это не остановило операцию.
В ответ на успешные действия турецкой армии и сирийской оппозиции террористы начали обстреливать приграничные населенные пункты Турции, в провинциях Хатай и Килис. Под обстрелы попали мечти, школы, больницы, рестораны и жилые дома, погибли 7 человек, 124 получили ранения.
Важным этапом в операции стало обеспечение контроля над горой Бурсея, где террористы долгое время сооружали укрепрайон. Гора на границе с Турцией, откуда террористы обстреливали близлежащие селения Турции, была взята 28 января.
В рамках операции от террористов 1 февраля 2018 года был очищен поселок Бюльбюль, 3 марта 2018 года – Раджу, 4 марта 2018 года – Шейх Хадид, 6 марта 2018 года – Шеран, 8 марта 2018 года – Джиндерес.
18 марта в годовщину победы в битве при Чанаккале президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган заявил: «Я хочу поделиться с согражданами радостной новостью. Сегодня утром, в 08:30 город Африн перешел под контроль Сирийской национальной армии при поддержке ВС Турции».
В тот же день от террористов был очищен последний населенный пункт в Африне - Мабатлы.
Под контроль ВС Турции и сирийской оппозиции перешли 6 поселков, 282 селений, одно водохранилище и 50 стратегических возвышенностей.
Турецкие гуманитарные организации начали доставку помощи в освобожденные от террористов районы северо-запада Сирии. Начиная с 20 марта 2018 года население Африна начало возвращаться в свои дома.
